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Land Rover

Land Rover ist einerseits eine ehemals staatliche, britische Herstellerfirma von zivilen und militaerischen Gelaendewagen, die seit dem Jahr 2000 zur amerikanischen Ford-Gruppe gehört. Andererseits werden mit Land Rover (oder liebevoll "Landy") die von dieser Firma hergestellten legendaeren Gelaendewagen bezeichnet.

Unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg lag die Britische Wirtschaft am Boden. Die Regierung benoetigte dringend Devisen und begann, Druck auf die Automobilindustrie auszuueben: billig zu produzierende Massen- und Serienautos sollten entwickelt und in die ganze Welt exportiert werden. Die Firma Rover hatte bisher vor allem Luxuswagen von hoher Qualität und hohem Prestige produziert - diese konnte sich nach dem Krieg jedoch kaum mehr jemand leisten.

Maurice Wilks, Chefingenieur bei Rover, hatte die richtige Idee: Wie andere Landbesitzer benutzte er auf seinem Gut einen ehemaligen Armee-Jeep und er sah, dass es für ein solches leichtes Nutzfahrzeug nicht nur in England eine Nachfrage und somit einen relativ grossen Absatzmarkt gab. 1947 gab der Rover-Vorstand gruenes Licht für die Entwicklung des "Land Rover".

Der erste Land Rover

An der Amsterdam Motor Show von 1948 wurde der erste Landrover enthuellt: ein ueberaus belastbarer Stahlrahmen, eine rostfreie Aluminiumkarosserie und ein 1.6-Liter Rovermotor. Die charakteristischen Zuege (Aluminiumkarosserie und das Fahrgestell mit seinen Heavy Box Sections) werden noch heute (auf dem Modell Defender) verwendet.

Zu einer Zeit, als in Grossbritannien Stahl nach wie vor rationiert war, suchte man nach einer Möglichkeit, Fahrgestelle möglichst billig (teilweise sogar aus Reststuecken) zusammenzuschweissen. So wurde das typische Leitern-Chassis mit seinen Streben und Hohlraeumen erfunden, das sich - als positiver Nebeneffekt - noch heute durch seine Stabilitaet auszeichnet.

Um die Produktion möglichst billig zu halten, wurde die Karosserie aus Aluminium gebaut, das - im Gegensatz zum Stahl - auf dem freien Markt zu vernuenftigen Preisen erhältlich war. Dass Aluminium nicht korrodiert, war ein gluecklicher Zufall. Die daraus resultierende Langlebigkeit wurde schnell zu einem Teil des Images von Landrover. Mehr als die Haelfte aller "Pre-Production"-Landrover (also jener, die produziert wurden bevor das Modell auf den Markt kam) sind heute noch am Leben!

Zwischen 1948 bis 1954 wurde der Serie I produziert. Stark modifiziert kam anschliessend der Series II auf den Markt und 1971 wurde er zum Serie III. Obwohl sie sich in den Details und technologisch unterscheiden, haben Serie-Landrover alle den typischen "Landrover-Look": viereckig, mit zurueckgesetztem Kuehlergrill und runden Lampen.

Heute ist kaum noch bekannt, dass die Hamburger Tempo GmbH von 1953 bis 1955 eine kleine Anzahl von Landrovern in modifizierter Form als Lizenznachbau für den Bundesgrenzschutz fertigte.

Ab dem Jahr 1971 entwickelte und produzierte Land Rover (damals zu British Leyland gehoerend) das Luxusmodell Range Rover, ein mit Schraubenfedern ausgeruestetes, luxurioes ausgestattetes Statussymbol auf vier Raedern mit permanentem Allradantrieb.

Der Range Rover erweiterte den Markt und das Image der Firma. Jedoch erst 1984 wurde der Serie-Landrover auf Druck durch die japanischen Allradfahrzeuge, die den europaeischen Markt eroberten, weiterentwickelt und es entstand 1983 der 110 (OneTen). Auch er erhielt ein Fahrwerk mit Schraubenfedern. 1985 erschien dann der kuerzere 90(Ninty) später dann auch der zum 127 verlaengerte 110. Der Discovery brachte Landrover ab 1989 in die Marktsegmente der japanischen Gelaendewagen. Um die bisherigen Landrover 90/110/127 von dem Range Rover und dem Discovery unterscheiden zu können wurden diese in Defeder umgetauft. Der 127 erhielt die Bezeichnung Defender 130 obwohl der Radstand immer noch 127 Zoll betrug.

Diese Entwicklungen brachten für Rover grosse Umwaelzungen mit sich:

1983 wurden 90% aller Landrover in Entwicklungslaender exportiert
1993 war die Situation gerade umgekehrt: 90% der Landys verkauften sich in der westlichen Welt, wo die Kundschaft natuerlich ganz andere Ansprueche an einen Gelaendewagen stellt

Mit der Lancierung der zweiten und dritten Generation Range Rover und Discovery und mit der Markteinfuehrung des Freelanders (der sich gleich bei der Einführung an die Spitze des Marktes setzte) hat Landrover seine Position auf dem 4x4-Markt weltweit staerken können.

Modelle

• Series I
• Series II und IIA
• Series III (und Stage One)
• Forward Control (101 und 109)
• 90(Ninty)/110(OneTen)/127
• Defender
• Range Rover
• Discovery
• Freelande