- SPS (Standard Positioning Service) ist für jedermann verfügbar und erreichte ursprünglich eine Genauigkeit von 100 m (in 95 % der Messungen). Seit Mai 2000 wurde die kuenstliche Ungenauigkeit vom US-Militaer abgeschaltet; seitdem beträgt die Genauigkeit ca. 15 m.
- PPS (Precise Positioning Service) ist der militärischen Nutzung vorbehalten und ursprünglich auf eine Genauigkeit von 22 m (in 95 % der Messungen, die aktuelle Genauigkeit ist unbekannt) ausgelegt worden. Diese Signale werden verschlüsselt ausgestrahlt.
Eine Erhöhung der Genauigkeit (0,01 - 5 m) kann durch Einsatz von Differential-GPS (DGPS) erreicht werden.
Mit der vierten Ausbaustufe soll die bisherige globale Selective Availablity, die bis zum 1. Mai 2000 durch eine globale kuenstliche Verschlechterung implementiert war, in Krisen- bzw. Kriegsgebieten durch lokale Stoerung des Empfangs der auch zivil zugaenglichen Signale verwirklicht werden.
Des Weiteren sind einige satellitengestuetzte Erweiterungssysteme (Satellite-Based Augmentation Systems, SBAS) zur weiteren Verbesserung der Genauigkeit geplant, EGNOS in Europa und WAAS in den USA.
GPS nutzt eine eigene kontinuierliche Atomzeitskala, welche keine Schaltsekunden berücksichtigt. Seit Einführung von GPS im Jahr 1980 hat sich deshalb die Differenz zwischen der GPS-Zeit und der UTC aktuell (2006) auf 14 Sekunden aufsummiert. Der aktuelle Wert dieser Differenz wird im Nutzdatensignal des Systems übertragen.
Es gibt die folgenden zwei Verfahren, um mittels GPS eine Position zu bestimmen:
Code: Dieses Verfahren ermöglicht eine recht robuste Positionsbestimmung mit einer Genauigkeit von weniger als 10 m. Alle preiswerten Empfaenger nutzen dieses Verfahren. Mittels DGPS sind Genauigkeiten unter einem Meter möglich.
Code + Traegerphase: Unter guten Empfangsbedingungen und mit praezisen Empfaengern ist mit diesem Verfahren eine Genauigkeit von unter 5 m möglich. Die Genauigkeitssteigerung rührt aber nicht nur vom geringeren Rauschen der Traegerphasenmessung her, sondern auch von der Verwendung der zweiten Frequenz zur Ionosphaerenmessung. Soll der Millimeter-Bereich erreicht werden, so ist dies bisher nur im DGPS-Betrieb möglich, weil auch die lokalen Effekte der Troposphaere berücksichtigt werden müssen.
In Fahrzeugen können zusaetzlich Odometrie-Daten wie Geschwindigkeit und Beschleunigung genutzt werden, um die Position praeziser zu bestimmen oder auch noch in Funkloechern wie z. B. Tunneln eine Position ermitteln zu können.
