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Icon

Der englische Ausdruck Icon (von griechisch: εικων = Bild) bezeichnet im Computerbereich ein Piktogramm, welches oft eine Datei oder aehnliches repraesentiert.
Icons für Dateien im Konqueror
vergroeßern
Icons für Dateien im Konqueror

In Dateimanagern, zum Beispiel dem Windows Explorer (Microsoft Windows) oder dem Konqueror (KDE) repraesentiert ein Icon beispielsweise oft eine Datei auf der Festplatte oder einen Link. In anderen Programmen sind Icons oft auf Schaltflaechen dargestellt, so dass ein Klick darauf eine bestimmte Funktion ausloest. Dies ist oft bei den sogenannten Symbolleisten der Fall, wo es Icons gibt für die Funktionen Drucken, Speichern, Fettschrift usw. usf. Der Mozilla Webbrowser ist ein Beispiel für ein Programm, bei dem auf Schaltflaechen wahlweise ein Text, ein Icon oder beides angezeigt werden kann; je nachdem, was der Benutzer gerade eingestellt hat.

Icons sind meist quadratisch und haben gewisse Standardgroeßen

Das Icon ist ein wichtiger Bestandteil bei Dateinmanagern für grafischen Benutzeroberflaechen (GUIs). Je nach Einstellung wird durch einen einfachen Mausklick oder durch einen Doppelklick die Aktion vom Computer ausgefuehrt, die dem Icon zugeordnet ist (z. B. Start eines Programmes, oeffnen einer Bilddatei mit einem Bildbearbeitungsprogramm, Abspielen einer Sounddatei etc.). Dabei haben die Icons meist einen Bezug zum Dateitypen oder dem damit verknuepften Programm, d. h. Textdateien haben das Symbol eines Textblockes oder Hilfe-Dateien das eines Fragezeichens.

Icons sind meistens quadratisch und haben Standardgroeßen wie 8*8 Pixel, 16*16 Pixel, 32*32 Pixel, 48*48 Pixel, 64*64 Pixel oder 128*128 Pixel. Frueher verwendete man bis zu 256 Farben (vor allem bei Microsoft Windows), diese Beschraenkung war unter anderem auch durch den begrenzten Arbeitsspeicher von Computern bedingt. Die meisten Arbeitsumgebungen geben heute keine Grenze mehr vor (teilweise sind 16,7 Millionen Farben, Truecolor, Standard). Es werden viele verschiedene Bildformate genutzt, wie PNG oder SVG.

Wichtige Icons liegen auf dem Desktop oder in Symbolleisten von Anwenderprogrammen, sodass bestimmte Programme schnell gestartet oder Dateien schnell geoeffnet werden können. Der gesamte Festplatteninhalt kann im Windows-Explorer (bei Windows), Konqueror (KDE) oder anderen Dateimanagern in Form von Icons angezeigt werden, hierbei sind auch die Ordnersymbole Icons.

Nach dem Vorbild des Apple Macintosh wird von den meisten Betriebssystemen und Benutzeroberflaechen ein Doppelklick auf ein Icon mit dem Befehl „oeffnen“ gleichgesetzt. Ein (Doppel)klick auf ein Programm-Icon startet das dazugehoerige Programm. Unter oder neben dem Icon steht meist der Programm- oder Dateiname. Zeigt man ohne zu klicken mit dem Mauszeiger auf ein Icon, wird oft noch ein laengerer Hilfstext sichtbar. Icons in Symbolleisten haben meistens die Funktion einer Schaltflaeche, sie dienen dann der Versinnbildlichung von Programmfunktion oder dazugehoeriger Befehle.